Les émotions des chiens, tout comme celles des humains, jouent un rôle essentiel dans leur comportement quotidien. Apprendre à les comprendre et à les gérer est fondamental pour garantir une relation harmonieuse entre le maître et son compagnon à quatre pattes. Dans cet article, nous explorerons la nature des émotions chez le chien, les erreurs d’interprétation courantes, ainsi que les stratégies efficaces pour lui enseigner à mieux gérer ses émotions.
Qu’est-ce qu’une émotion ?
Les émotions sont : Mouvements affectifs soudains et temporaires, en réaction à un événement, une interaction ou une pensée, accompagnés de changements physiologiques (cœur, pouls, respiration, température, sueur, pleurs, rires, tension, relâchement,…), qui éloignent ou approchent d’un état affectif d’équilibre.
ref : Graines de Paix
Chez le chien, ces émotions peuvent se manifester par des comportements variés, souvent interprétés à tort par les humains. Il est crucial de comprendre que les émotions peuvent être agréables ou désagréables, mais qu’elles ont toutes le pouvoir de déséquilibrer temporairement l’état émotionnel de l’animal.
Observer et comprendre les émotions de votre chien
Une observation globale et attentive du comportement de votre chien est essentielle pour bien comprendre ses émotions. Il ne s’agit pas simplement de se concentrer sur des signaux isolés comme la position de la queue ou des oreilles, mais d’analyser l’ensemble de son attitude. De plus, il est important d’éviter les projections anthropomorphiques, où nous interprétons les émotions du chien à travers notre propre prisme humain.
Exemples d’Interprétations Erronées
- « Le chien saute parce qu’il est content » : Cette interprétation est souvent inexacte. Bien que la joie puisse faire partie des émotions ressenties par le chien, le saut est généralement un signe d’incapacité à maîtriser ses émotions, souvent liées à un mélange complexe de joie, de frustration, ou d’un besoin de se dépenser.
- « Le pipi de joie » : Ce comportement est fréquemment observé chez les chiots ou les jeunes chiens. Il s’agit en réalité d’un pipi d’émotion, utilisé comme moyen de communication pour signifier leur immaturité et demander une tolérance accrue de la part des adultes. Ce comportement est souvent un mélange d’excitation, de plaisir, mais aussi d’incertitude face à une situation nouvelle ou intimidante.
Apprendre à gérer les émotions de votre chien
En tant que guide de votre chien, votre rôle est crucial pour lui enseigner à gérer ses émotions. Cependant, il est important de comprendre que vous ne pouvez pas contrôler ses émotions à sa place. Votre attitude et vos réactions face aux situations seront des repères pour votre chien, que ce soit pour lui apprendre de nouveaux comportements ou pour gérer des situations stressantes.
Socialisation et Familiarisation
La gestion des émotions doit commencer dès le plus jeune âge. La socialisation, surtout avec des chiens adultes équilibrés, est un élément clé. Contrairement à une croyance répandue, il n’est pas toujours bénéfique de laisser un chiot interagir avec tous les chiens qu’il croise. En effet, un chiot exposé à des chiens excités ou brusques risque d’apprendre des comportements inadaptés. Privilégiez des interactions ciblées avec des chiens aux attitudes calmes et équilibrées.
De même, la familiarisation avec les humains est tout aussi importante. Il est crucial d’enseigner au chiot des interactions maîtrisées. Par exemple, ignorer un chiot qui saute et lui accorder de l’attention lorsqu’il est calme est un moyen efficace de lui apprendre les règles de bonne conduite. Ce processus d’apprentissage par essais-erreurs, sans contrainte, est très efficace si vous êtes constant dans vos réactions.
Dépensez votre chien de manière efficace
Un chien qui n’a pas suffisamment d’activité, qu’elle soit physique ou intellectuelle, aura tendance à réagir de manière excessive à son environnement. Cependant, il est important de distinguer entre dépense et défoulement. Une bonne dépense physique ou mentale doit conduire à un état de calme et non à de l’excitation.
- Dépense physique : Promenez votre chien régulièrement, de préférence en longe ou en liberté. Des activités comme le cani-cross ou le cani-vtt peuvent également être bénéfiques, mais veillez à ne pas tomber dans l’excès, ce qui pourrait augmenter son endurance et, par conséquent, ses besoins en activité physique.
- Dépense intellectuelle : Variez les lieux de promenade pour stimuler son esprit. Un chien qui explore toujours les mêmes lieux ne sera pas suffisamment stimulé. Alternez avec des balades en ville ou des jeux de recherche, d’obéissance ludique, ou encore d’agilité. Utiliser l’odorat est également un excellent moyen de fatiguer intellectuellement votre chien.
Apprendre l’autonomie
Le chien, étant un animal social, développe facilement une dépendance à son groupe. Pourtant, dans notre mode de vie, il est essentiel qu’il apprenne à supporter les absences de ses maîtres et à vivre des moments de solitude. L’apprentissage de l’autonomie affective est donc crucial pour son équilibre émotionnel.
Commencez par ignorer ses demandes d’attention intempestives et accordez-lui de l’attention uniquement lorsqu’il est détendu et autonome. Ce processus l’aidera à gérer ses petites frustrations et à comprendre que même s’il n’obtient pas tout ce qu’il veut immédiatement, il est en sécurité et ses besoins sont pris en charge.
L’apprentissage de la solitude doit être progressif, avec des absences de plus en plus longues. Adoptez une attitude neutre lors des départs et des retours pour éviter d’intensifier l’émotion liée à ces moments.
Renforcer le calme
Tout comme les jeunes enfants, les chiots ont besoin d’apprendre la patience. Pour ce faire, récompensez uniquement les comportements calmes et cessez toute interaction dès que votre chiot montre des signes d’excitation. Par exemple, s’il joue calmement, continuez à jouer avec lui. S’il devient trop excité, arrêtez le jeu immédiatement et laissez-le se calmer seul.
Les chiots passent également par des phases de « pétage de plombs » où ils semblent incontrôlables. Dans ces moments, évitez de vous amuser de leur comportement ou de vous énerver. La meilleure solution est de les isoler temporairement pour leur permettre de retrouver leur calme.
Habituer à divers environnements pour limiter la peur
La peur est une émotion particulièrement intense chez les chiens. Habituer votre chiot dès son plus jeune âge à divers environnements est essentiel pour éviter qu’il ne développe des peurs irrationnelles (on ne sait pas ce qu’il pourra vivre dans sa vie : vacances, déménagement …). L’habituation se fait par la répétition des stimuli dans des situations variées.
Pour les chiens plus sensibles, il est important de procéder par étapes très progressives, en augmentant l’intensité des stimuli de manière contrôlée. Associez ces nouvelles expériences à des éléments positifs, comme des friandises, pour renforcer le sentiment de sécurité. Cependant, soyez vigilant à ne pas récompenser la peur ; n’hésitez pas à consulter un professionnel pour vous guider.
Enseigner les auto-contrôles
Une fois les bases de l’éducation en place, et seulement une fois ces bases établies, vous pouvez enseigner à votre chien des commandes spécifiques comme « tu laisses ». Cet ordre lui apprend à ignorer un objet ou un stimulus en échange d’une récompense plus attrayante. Commencez avec un objet de faible valeur et augmentez progressivement la difficulté en introduisant des objets plus tentants.
La promenade en laisse : un moment délicat
Les promenades en laisse peuvent être particulièrement difficiles pour les chiens émotifs. Une laisse trop courte ou une tension excessive peuvent limiter leur capacité à se contrôler. Pour une meilleure gestion des émotions en laisse :
- apprenez lui à se concentrer sur vous,
- évitez de vous diriger directement vers l’objet de son émotion,
- utilisez la commande « tu laisses » pour valoriser les bons comportements.
Et vous dans tout ça ?
Le chien est une véritable éponge émotionnelle ! Votre propre équilibre émotionnel est crucial pour que votre chien trouve le sien. Dans un monde où le stress est omniprésent, il est important de prendre soin de votre bien-être pour offrir à votre chien un environnement serein et équilibré.
Si les comportements de votre chien deviennent gênants, il est essentiel de consulter un professionnel, je peux vous accompagner pour ça :
– dans l’éducation de votre jeune chien, afin de lui enseigner les comportements adaptés à votre mode de vie
– dans la rééducation comportementale pour atténuer les comportements gênants et lui proposer d’autres attitudes grâce à une adaptation de l’environnement, des techniques d’apprentissage, une meilleure compréhension de la communication …
– si vous souhaitez mieux comprendre vos propres émotions, agir de manière plus adaptée, prendre un chemin qui a plus de sens pour vous, je peux également vous accompagner en coaching de vie.
Conclusion
Apprendre à un chien à gérer ses émotions n’est pas une tâche facile, il n’y a pas de livre ou solution miracle, mais c’est un processus essentiel pour assurer une cohabitation harmonieuse. Cet apprentissage doit commencer dès le plus jeune âge et être renforcé tout au long de la vie du chien. Si le tempérament naturel de votre chien joue un rôle, c’est surtout votre environnement et votre attitude qui détermineront le succès de son éducation.
Pour plus d’informations et des conseils personnalisés, n’hésitez pas à consulter des ressources professionnelles et à envisager un accompagnement spécifique pour vous et votre chien.
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