Gérer les croisements de chiens en promenade est une compétence essentielle pour tout propriétaire de chien. Comprendre les dynamiques sociales canines et humaines est crucial pour assurer des interactions positives et éviter les comportements problématiques. Voici quelques conseils professionnels pour vous aider à gérer ces situations de manière efficace et sécurisée.
Le chien, un animal social
Les chiens sont des animaux sociaux par nature, favorisant la vie en groupe avec des interactions régulières et de la coopération. À l’état naturel, notamment dans les pays où les groupes de chiens errants sont courants, ces derniers tendent à éviter de se croiser pour prévenir les conflits et maintenir une harmonie sociale. Cette observation nous rappelle l’importance de gérer les croisements de manière appropriée et respectueuse.
En tant que propriétaires, il est de notre responsabilité de faciliter ces interactions en comprenant et en respectant les signaux de communication canine. Les chiens utilisent un langage corporel complexe pour communiquer leurs intentions, leurs peurs et leurs désirs. Un bon propriétaire doit être attentif à ces signaux pour intervenir au besoin et assurer la sécurité de tous.
Les humains, des animaux sociaux
Nous aussi, en tant qu’animaux sociaux, recherchons la vie en groupe et en famille. Lorsqu’on croise des congénères, nous respectons les règles de politesse et la distance nécessaire. Cette même politesse devrait être inculquée à nos chiens pour favoriser des interactions harmonieuses. L’éducation de notre chien doit inclure l’apprentissage des bonnes manières en société.
Les interactions humaines sont souvent guidées par des règles tacites de respect et de politesse. Nous ne sautons pas sur chaque personne que nous rencontrons dans la rue ; de la même manière, nos chiens doivent apprendre à ne pas bondir sur chaque congénère croisé. Cette discipline est essentielle pour des promenades sereines et sécurisées.
Apprendre la sociabilité à son chien
Un chien sociable sait se comporter en société, c’est-à-dire croiser des congénères et d’autres espèces de manière polie. Il est crucial de lui apprendre à ne pas chercher à jouer ou courir vers chaque chien qu’il croise. Si un chiot apprend à aller voir chaque congénère croisé, il risque de devenir excité à chaque rencontre tout au long de sa vie, ce qui peut poser de nombreux problèmes comportementaux à long terme.
L’apprentissage de la sociabilité commence dès le plus jeune âge. Les chiots doivent être exposés à divers stimuli et situations sociales de manière contrôlée et positive. Les séances de socialisation structurées, telles que les cours pour chiots, peuvent être extrêmement bénéfiques. Ces sessions permettent aux chiots d’apprendre les codes de communication canine tout en étant supervisés par des professionnels.
Les risques d’une mauvaise socialisation
Les chiens qui ont appris à s’exciter dès leur plus jeune âge peuvent devenir brusques et ne pas respecter les codes de politesse et de communication. Les conséquences pour un chiot mal socialisé peuvent être variées :
- Réactivité : Un chiot qui se sent envahi peut devenir réactif pour tenter de garder les autres chiens à distance. Ce comportement, souvent interprété comme de l’agressivité, est en réalité une réponse défensive.
- Peur : Il peut devenir peureux et ne plus vouloir sortir, associant les promenades à des expériences stressantes.
- Harceleur : Il peut adopter les comportements brusques et devenir un adulte harceleur, ne respectant pas les limites des autres chiens et provoquant des conflits.
Une mauvaise socialisation peut également affecter la relation entre le chien et son propriétaire. Un chien réactif ou peureux peut rendre les promenades stressantes, réduisant ainsi la qualité de vie pour les deux parties. Il est donc crucial de mettre en place une socialisation positive dès le début.
Les bonnes pratiques
Pour éviter ces problèmes, voici quelques bonnes pratiques à suivre :
- Protéger l’espace de votre chien : Que votre chien soit en laisse ou en liberté près de vous, il a droit à une balade tranquille sans être constamment sollicité par d’autres chiens. Cela ne veut pas dire que vous devez surprotéger votre animal en état de stress, mais créez un environnement où il se sent en sécurité et respecté est important.
- Vérifier les conditions de rencontre : Avant de laisser votre chien rencontrer un congénère, assurez-vous que le chien en face est sociable et que le lieu est sécurisé(bon auto contrôles, respecte les codes de communication, l’espace de l’autre, les limites etc). Les chiens doivent être en liberté ou en longe très longue et totalement relâchée. Une rencontre bien planifiée minimise les risques de confrontation.
- Donner l’indication d’interaction : C’est à vous de donner l’autorisation à votre chien d’interagir avec un congénère. Idéalement, donnez l’autorisation quand votre chien est calme pour associer le calme à l’interaction. Cela renforce un comportement positif et réduit l’excitation.
- Stopper l’interaction en cas d’excitation : Lorsque les chiens commencent à s’exciter, stoppez l’interaction pour éviter les blessures et les comportements non souhaités. La gestion de l’excitation est essentielle pour des interactions sécurisées.
- Éviter les parcs à chiens trop peuplés : Préférez les petites balades en groupe (2-3 chiens, maximum 6) pour mieux gérer les interactions et éviter les mouvements brusques. Les grands groupes peuvent être difficiles à contrôler et augmenter le risque de comportements problématiques.
En résumé
- Protégez l’espace de votre chien : Aidez-le à passer de manière neutre avec des friandises pour détourner l’attention. Une bonne gestion de l’espace contribue à une promenade sereine.
- Indication claire pour la rencontre : Vérifiez les conditions et donnez l’indication clairement si vous souhaitez que votre chien rencontre un congénère. La communication claire entre le propriétaire et le chien est cruciale pour des interactions positives.
- Rappel et récompense : Rappelez votre chien dès que l’excitation monte et récompensez-le pour être plus intéressant que l’autre chien. Cela renforce l’obéissance et les comportements calmes.
Socialisation en garderie
Pour une socialisation optimale, envisagez la garderie à la journée. Les chiens sont en parc et les groupes sont organisés en fonction des affinités et des correspondances. Les interactions sont surveillées par des humains « neutres » pour éviter les excès d’émotion, permettant aux chiens de stabiliser le groupe et d’avoir des moments calmes ensemble.
Les garderies offrent un environnement contrôlé où les chiens peuvent apprendre et pratiquer les compétences sociales sous la supervision de professionnels. C’est une excellente option pour les propriétaires qui veulent s’assurer que leur chien développe des comportements sociaux appropriés dans un cadre sécurisé.
En suivant ces conseils, vous contribuerez à des interactions plus harmonieuses et à une meilleure sociabilité pour votre chien. Une bonne gestion des croisements de chiens en promenade est essentielle pour le bien-être de votre compagnon et pour des balades agréables et sécurisées pour tous. S’éduquer pour pouvoir éduquer son chien est aussi primordial dans le bon fonctionnement de la vie sociale de son animal.